Na 18 jaar in Kenia te hebben gewoond en gewerkt ben ik, oprichter, NLP master coach & zangcoach Natalie Lukkenaer, sinds 2025 terug in Oegstgeest. In Kenia richtte ik Sauti Academy op, waar getalenteerde artiesten hun professionele muziekcarrière begonnen. Na mijn terugkeer in Nederland in juli 2025 richtte ik Voice Up Consulting op. Ik werk momenteel als ZZP'er als muziekdocent op een basisschool, geef wekelijks zangworkshops aan dak- en thuisloze mensen via Music for Shelter, en bouw hard aan mijn eigen stempraktijk Voice Up in Oegstgeest.

​

Mijn drive en passie voor stem liggen diep. Ik weet als geen ander wat het betekent om je stem kwijt te zijn. Mijn moeder verloor haar stem tijdens een operatie, toen ik negen jaar oud was. Vanaf dat moment werd stem voor mij geen vanzelfsprekendheid meer, maar iets kostbaars. Iets wat je verdient te gebruiken.

Je stem, wat betekent die voor jou? Hoe zou het zijn om geen stem te hebben, letterlijk of figuurlijk? Het is een vraag waar ik me mijn hele leven bewust en onbewust mee bezighoud. Mijn moeder verloor haar stem letterlijk tijdens een operatie om de kanker in haar schildklier te verwijderen. Ik was negen. Ik had nog geen idee dat ik mijn carrière zou wijden aan de stem. Maar achteraf gezien is dat wel hoe het begon.

​

In 2007 verhuisde ik tijdens mijn studie zang & muzikaal ondernemerschap aan de Rockacademie voor een stage naar Kenia, een plek waar ik me op mijn levendst voelde. Daar richtte ik Sauti Academy op, waar ongehoorde zangtalenten de ruimte kregen om uit te groeien tot (inter)nationale supersterren, om "onmogelijke" professionele muziekcarrières te starten en te schitteren.

Jaren later werd ik uitgenodigd om zangworkshops te geven in de gevangenis. Ik ontmoette Elijah, met wie ik tot de dag van vandaag nog steeds bevriend ben. Hij vond zijn stem terug tijdens de workshops.

​

Nu, terug in Nederland, coach ik verschillende mensen en beweeg ik me wekelijks tussen 1-1 sessies met een senator, een senior manager en een NGO-projectmanager, workshops met dak- en thuislozen, en muzieklessen voor basisschoolkinderen. Met hetzelfde doel: het maakt niet uit wat je achtergrond is, je mag jezelf laten horen.

​

De vorm is veranderd over de jaren, maar mijn "waarom" is alleen maar sterker geworden. Ik geloof diep dat iedereen het waard is om zijn stem te gebruiken, om zichzelf te laten horen. En ook om gehoord te worden.

​

Ik geloof niet in het regisseren van mensen. Dan ga je een trucje uitvoeren. Te vaak leren we wát we mogen zeggen, hóe we moeten klinken en in welke toon we "acceptabel" zijn. Dat heeft niets met authenticiteit te maken. Je mag eerlijk zijn, fel, zacht, ongefilterd, kwetsbaar en krachtig. De wereld verandert niet door perfect geregisseerde speeches, maar juist door echte verhalen en door de moed van mensen die weigeren zich langer stil te houden.

​

Als je me zou kennen, zou je weten dat:

• ik twee fantastische kinderen heb, met mijn Keniaanse partner

• we thuis Swahili, Nederlands en Engels spreken

• ik op mijn 18e auditie deed voor Idols, niet door de eerste ronde kwam, en tien jaar later als jurylid mocht meewerken aan de Oost-Afrikaanse Tusker Project Fame, wat live op TV werd uitgezonden in 5 landen

• ik een chaotisch hoofd heb dat nooit stilstaat, en slecht stil kan zitten (behalve met een echt lekkere cappuccino)

• ik graag op bijzondere plekken kom: van het geven van workshops op death row in een gevangenis in Nairobi, tot met pure toeval logeren bij de Kilimanjaro, tot het organiseren van stadionconcerten voor 60.000 man